Vaniglie coltivate su Dracaena reflexa.

Coltivabile come pianta d'interiore o di veranda, la vaniglia (Vanilla planifolia, famiglia botanica delle Orchidaceae) è una liana originaria del Messico. Gli aztechi preparavano una bevanda mescolando la vaniglia al cacao. È Cortès che la fece scoprire al vecchio mondo all'inizio del 16mo secolo. Ma è soltanto in mezzo al 19mo secolo che la sua coltura fu sviluppata, grazie alla scoperta del metodo d'impollinazione da parte di Edmond Albius, uno schiavo vivente all'Isola della Riunione, e la Riunione diventò allora il primo produttore mondiale di vaniglia. Successivamente, i coloni della Riunione esportarono il loro "know-how" su un'isola vicina, Madagascar, che è diventato il primo produttore mondiale di vaniglia grazie ad una manodopera a prezzo basso.

La vaniglia è la sola orchidaceae che produce frutti commestibili. I fiori devono essere fertilizzati manualmente per dare frutti e la preparazione dei baccelli di vaniglia è un lavoro lungo e fastidioso, che può essere effettuato soltanto manualmente.

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Coltivazione in pianta d'interiore

Come pianta d'interiore nei paesi a clima temperato poichè, la vaniglia chiede un ambiente umido ed un'esposizione molto luminosa il più vicino possibile ad una finestra, ma senza sole diretto. La vaniglia è moltiplicata con riproduzione per talea di gambi.
La talea una volta prelevata deve cominciare ad appassire, dunque riposare durante una decina di giorni all'ombra prima di essere messa in vaso in una muffa leggera aggiunta con sabbia di fiume o di pozzolana. Il miscuglio deve essere permeabile.
Dopo cosegna, le talee devono essere attaccate ad un sostegno ed essere travasate in posizione verticale. La parte bassa a forma d'uncino da dove devono partire le radici sotterranee è interrata superficialmente. I sostegni vivi del tipo Dracaena (vedere fotografia all'inizio di pagina) o Jatropha curcas sono molto apprezzati, altrimenti un sostegno artificiale di 5-10cm di diametro coperto per esempio da un' imbottitura legata.
L'innaffiatura deve essere frequente (meno in inverno) e la vaporizzazione degli strati devono ricreare l'ambiente umido favorevole all'espansione di queste orchidée che darà un sigillo originale al vostro interiore.
Di preferenza un concime liquido aggiunto ogni 10 giorni alla primavera-estate con un'acqua d'innaffiamento non calcareo 

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